William Shakespeare

Potrivit tradiţiei, marele dramaturg şi poet englez William Shakespeare se naşte la Stratford-on-Avon la 23 aprilie 1564. Este imposibil a stabili cu siguranţă data exactă la care s-a născut, însă însemnările bisericii arată că el a fost botezat la 26 aprilie şi de obicei se aşteptau trei zile înainte de a boteza un nou-născut. Se cunoaşte însă fără îndoială data morţii lui Shakespeare: 23 aprilie 1616. Avea 52 de ani şi se retrăsese la Stratford cu trei ani înainte. Deşi foarte puţine piese de teatru au fost mai jucate şi mai analizate decât cele atribuite lui Shakespeare, există şi puţine detalii despre viaţa scriitorului. Această lipsă de informaţii bibliografice se datorează în primul rând poziţiei sale; nu era un nobil, ci fiul lui John Shakespeare, comerciant cu produse de pielarie şi aprodul oraşului. Evenimentele de la începutul vieţii lui William Shakespeare pot fi colportate doar din registrele oficiale, cum ar fi cele privind botezul sau căsătoria. Este probabil ca Shakespeare să fi făcut şcoala de gramatică din Stratford, unde ar fi studiat limba latină si literatura clasică. Shakespeare nu s-a dus la universitate, dar la vârsta de 18 ani s-a însurat cu Anne Hathaway, care era cu opt ani mai mare si însărcinată la data căsătoriei. Prima lor fiică, Susanna, s-a născut şase luni mai târziu, iar in 1585 William si Anne au avut doi gemeni, Hamnet si Judith. Hamnet, singurul fiu al lui Shakespeare, a murit 11 ani mai târziu, însă Anne Shakespeare a trăit mai mult decât soţul său, murind in 1623. Nu se ştie nimic despre perioada dintre naşterea gemenilor şi apariţia lui Shakespeare ca dramaturg la Londra in jurul anului 1590, însă există câteva povestiri nefondate în care se spune că a furat căprioare, s-a alăturat unui grup de actori ambulanti, a devenit profesor sau că a devenit soldat in Ţările de jos. Prima referinţă cu privire la calitatea de dramaturg din Londra a lui Shakespeare a apărut in 1592 când un alt dramaturg, Robert Greene, l-a criticat pe patul său de moarte. Se crede că la momentul respectiv Shakespeare scrisese deja cele trei parti ale lui "Henric al VI-lea". In 1593, Shakespeare a publicat primul său poem, "Venus si Adonis", dedicat tanarului Henry Wriothesley, al treilea earl de Southampton. In 1594, dupa ce probabil a scris, între alte piese, "Richard al III-lea"," Comedia erorilor" si" Îmblânzirea scorpiei", a devenit actor şi dramaturg pentru compania de teatru “Oamenii lordului sambelan”, devenită “Oamenii regelui” după ascensiunea la tron a lui James I, in 1603. Compania de teatru a devenit una dintre cele mai bune din Anglia, în mare parte datorită lui Shakespeare, care era principalul ei dramaturg. Compania dispunea de cel mai bun actor din vremea respectivă, Richard Burbage, şi de cel mai bun teatru, the Globe, localizat pe malul sudic al Tamisei. Shakespeare a rămas la compania “Oamenii regelui” până în momentul retragerii sale şi a jucat deseori mici roluri. Până in 1596, compania pusese deja în scenă piesele clasice ale lui Shakespeare," Romeo si Julieta"," Richard al II-lea "şi" Visul unei nopţi de vară". În acelaşi an, lui John Shakespeare i-a fost acordat un blazon nobiliar, ca omagiu pentru bogăţia şi faima în crestere ale fiului său. In 1597, William Shakespeare a cumpărat o casă imensă la Stratford. In 1599, după ce a scris magistrala sa serie de piese istorice, prima şi a doua parte din" Henric al IV-lea" şi "Henric al V-lea" ,a devenit unul dintre proprietarii Teatrului Globe. Începutul secolului XVII a văzut punerea în scenă a primei dintre marile sale tragedii, Hamlet. Următoarea piesă," Nevestele vesele din Windsor", a fost scrisă la cererea reginei Elisabeta I, care a vrut să vadă o altă piesă cu popularul personaj Falstaff.

În următorul deceniu, Shakespeare a produs capodopere cum ar fi "Othello"," Regele Lear"," Macbeth "si" Furtuna". În 1609, au fost publicate sonetele sale, scrise probabil in ultimul deceniu al sec. XVI. Cele 154 de sonete sunt marcate de laitmotive, cum ar fi volatilitatea frumuseţii sau puterea transcendentală a iubirii şi artei. Shakespeare a murit la Stratford-on-Avon, pe 23 aprilie 1616. Astăzi, la aproape 400 de ani, piesele sale sunt jucate şi citite mai des şi în mai multe ţări ca niciodată. În peste un milion de cuvinte scrise în peste 20 de ani, el a sintetizat întreaga gamă de emoţii şi conflicte omeneşti cu o precizie care rămâne remarcabilă şi în ziua de azi. Dupa cum a spus ilustrul poet şi dramaturg contemporan cu el, Ben Jonson, “Shakespeare nu a aparţinut unei epoci, el este atemporal.”